Osteoporose entsteht durch ein gestörtes Gleichgewicht zwischen Zellen, die den Knochen aufbauen, den Osteoblasten, und Zellen, die den Knochen abbauen, den Osteoklasten. Die Folge ist, dass zu viel Knochenmasse abgebaut und somit der Knochen »porös« wird und dass er dadurch nicht mehr stabil ist. Die Folge sind häufig Knochenbrüche, z. B. Oberschenkelhals-, Wirbel- oder Armfrakturen.