2. Die Vielfalt von Zwangsgedanken

Zwangsgedanken drehen sich oft um Themen wie Ansteckung, Verschmutzung, Gewalt, Beziehung, Sexualität und Religion. Man unterscheidet drei Erscheinungsformen von Zwangsgedanken: angstmachende Impulse, Bilder und Befürchtungen. Gedankliche Zwangsimpulse zählen zu den schlimmsten Formen von Zwangsgedanken. Inhaltlich betreffen Zwangsimpulse meist aggressive, sexuelle oder blasphemische Gedanken, die besonders scham- und schuldbehaftet sind. Daher fällt es Betroffenen schwer, darüber zu sprechen. Hilfreiche Interventionen zeigen Betroffenen auf, dass ihre Zwangsgedanken wohl in ihrem Kopf existieren, doch nichts über ihre Handlungsmotive aussagen. Von Zwangsgedanken geht keine Gefahr aus. Einen Zwangsgedanken von einem mentalen Ritual wie Grübeln zu unterscheiden, ist anspruchsvoll. Für die praktische Arbeit mit Betroffenen ist diese Unterscheidung aber wesentlich, weil das jeweilige Symptom einen anderen Umgang erfordert. Löst ein Gedanke Angst oder Unruhe aus bzw. ist er aktivierend, ist es ein Zwangsgedanke. Ein mentales Ritual folgt als Reaktion auf einen Zwangsgedanken und wirkt kurzfristig beruhigend.