Für das behandelnde Team auf einer Intensivstation ist es wichtig zu wissen, wieviel der Patient von dem, was um ihn geschieht wahrnimmt. Es ist wichtig zu wissen, ob der Patient versteht, was gesagt wird und ob Aufforderungen befolgt werden können. Kap. 2 beschäftigt sich mit diesen mentalen Funktionen, angefangen von der Vigilanz bis hin zu möglichen exekutiven Funktionen werden diese in Assessments beleuchtet und versucht objektiv darzustellen.