Einleitung

Zusammenfassung

„Nur zwei von ihnen werden 20 Jahre alt werden“ war auf Plakaten mit vier ernst blickenden, dunkelhäutigen Fünfjährigen in zerrissenen T-Shirts, die im Sommer 1999 in deutschen Städten hingen, zu lesen. Es wollte uns an die schlechten Lebensbedingungen in Ländern der Dritten Welt erinnern, und zu Spenden aufrufen. Angesichts solcher Aussichten erscheinen die Lebensbedingungen und die medizinische Versorgung in den Industrieländern als geradezu paradiesisch. Aber dennoch belegt eine Vielzahl von medizinsoziologischen Studien, dass die Kluft zwischen guten und schlechten Gesundheitschancen nicht nur zwischen armen und reichen Ländern verläuft, sondern dass auch innerhalb der Länder ein erhebliches Gefälle herrscht, und zwar selbst dort, wo ein staatliches Gesundheitswesen oder eine gesetzliche Krankenversicherung Zugangsmöglichkeiten zur medizinischen Versorgung garantieren.