Vergiftungen durch Ärzte oder Laien mittels Arzneien

Zusammenfassung

Gifte zu reichen war im Altertum auch Ärzten untersagt. Der Eid der Asklepiaden enthielt den Satz: »auch auf Bitten niemand ein tödlich Gift zu gewähren«. Handelte es sich hier wohl nur um Selbstmordzwecke, oder vielleicht auch um den Zweck der Euthanasie, der, an sich begreiflich, doch gegen das Gesetz verstieß und verstößt, so haben späterhin Ärzte oft genug aus Unwissenheit oder Leichtfertigkeit ihren Kranken ein vorzeitiges Ende durch zu stark, d. h. giftig wirkende Arzneimengen bereitet. Wer wollte hier zu zählen versuchen? Die Römer der älteren Zeit machten nicht viel Aufhebens von solchen Vorkommnissen. »Es ist kein Gesetz vorhanden«, sagt Plinius ¹), »das die Unwissenheit bestraft. Auf unsere Gefahr hin lernen sie und machen Versuche durch Tötungen; nur der Arzt tötet ganz ungestraft.« Indessen fing man doch schon verhältnismäßig früh an hierfür Strafe eintreten zu lassen. Vergehungen dieser Art strafte man außer der Ordnung²). Als Grund wird angegeben, daß »unter dem Vorwande der menschlichen Unzulänglichkeit, das Vergehen dessen, der Menschen in Gefahr bringt, nicht ungestraft bleiben darf«. Berichtet werden solche Bestrafungen nicht. Wenigstens findet sich eine solche nicht angegeben z. B. gelegentlich der fahrlässigen Vergiftung des römischen Ritters Cossinus, eines Freundes des Kaisers Nero. Zu seiner Heilung von einem Flechtenübel ließ der Kaiser einen Arzt aus Ägypten kommen. Dieser verordnete einen Trank aus spanischen Fliegen, der dem Kranken das Leben kostete¹).