Schwere Seheinbußen im Alter aus psychologischer Sicht: Belastung und Bewältigungsmöglichkeiten

Zusammenfassung

Seheinbußen älterer Menschen sind nicht nur zu kennzeichnen als anatomische Veränderung, als physiologisches Geschehen oder als objektive Beschreibung eines Rückgangs in der Sehschärfe oder im verfügbaren Gesichtsfeld; sie ragen auch unmittelbar in den Alltag der Betroffenen hinein, stellen bislang nicht reflektierte Abläufe des Alltagsgeschehens in Frage, erschweren oder verhindern gar völlig die Pflege von Interessen und Hobbys, machen möglicherweise Zukunftspläne und -wünsche zunichte. Derart massive Konsequenzen können nun aber in der Regel nicht einfach routinemäßig hingenommen, akzeptiert oder in eine neue Lebensgestalt umgeformt werden; vielmehr führen sie nicht selten zu solch ausgeprägten Veränderungen in der bisherigen Lebensbalance, daß eine intensive Auseinandersetzung mit dem eigenen vergangenen, gegenwärtigen und zukünftigen Leben unumgänglich wird. Mit diesen Überlegungen sind wir bereits mitten in einem psychologischen Forschungsfeld angelangt, in dem auf der einen Seite die Belastungen und krisenhaften Aspekte schwerwiegender und negativ getönter Lebenserfahrungen, auf der anderen Seite die von der Person und ihrer Umwelt in Angriff genommenen Versuche der Bewältigung und Verarbeitung (sog. Coping) dieser Erfahrungen, und die dabei erzielten Erfolge (oder Mißerfolge) näher untersucht werden. Doch bevor wir Seheinbußen im höheren Lebensalter unter dem Blickwinkel dieser Forschungstradition näher betrachten, soll noch für einen Moment innegehalten und nicht der Sehverlust, sondern das „normale“ Sehen thematisiert werden. Auch sind in dieser Einführung noch einige Eingrenzungen vorzunehmen.