Krankheiten des Gefäß- und Kreislaufsystems

Zusammenfassung

Wenn von Krankheiten des arteriellen Gefäßsystems die Rede ist, dann geht es in erster Linie um die Folgen der Arteriosklerose. Dieser Begriff bezeichnet eine ganze Reihe von degenerativen Gefäßveränderungen, die zu Elastizitätsverlust und Einengung des Arterienlumens führen und gleichzeitig eine Regulationsstörung des Gefäßtonus hervorrufen. Umgangssprachlich spricht man zumeist von Arterienverkalkung.

Der arteriosklerotische Gefäßumbau (◘ Abb. 5.1) ist im Grunde eine physiologische Erscheinung, die sich mit zunehmendem Alter unweigerlich ausbildet. Erste Veränderungen dieses fortschreitenden Prozesses finden sich bereits bei gesunden jungen Erwachsenen. Neben einer genetischen Disposition ist für eine vorzeitige oder raschere Entwicklung einer Arteriosklerose die Einwirkung der folgenden Risikofaktoren entscheidend:

• Rauchen,

• Fettstoffwechselstörungen (erhöhter LDL-Cholesterin-Spiegel, niedriger HDL-Cholesterin-Spiegel),

• Bluthochdruck,

• Diabetes mellitus,

• Übergewicht,

• Bewegungsmangel.

Eine lückenlose pathogenetische Aufklärung der Arteriosklerose ist trotz erheblichen wissenschaftlichen Aufwands bislang nicht gelungen. Allerdings gibt es eine Vielzahl von Erkenntnissen und Befunden, die in verschiedene Theorien eingegangen sind. Sie können in diesem Rahmen nicht ausführlich besprochen werden. Wir beschränken uns im Folgenden auf einige wichtige Aspekte.