Leben neben der Überholspur? Alte Erwartungen an die neuen Alten

Auszug

In dem Wortspiel „die neuen Alten“ werden die Unterscheidungen „jung“/„alt“ und „neu“/„alt“ gekreuzt. Dabei kommt es zu einem Spannungsverhältnis zwischen den Begriffen, da beide Unterscheidungen üblicherweise anders miteinander verbunden werden: „Die“ Alten sollen gewöhnlich als Repräsentanten für „das“ Alte herhalten, während die Jugend mit dem Neuen assoziiert wird. Solche gängigen Zuordnungen werden hintertrieben, wenn von „den neuen Alten“ die Rede ist. Das Neue der neuen Alten liegt also unter anderem darin, dass sie alte Erwartungen und Rollenmuster, die man an sie heranträgt, zurückweisen. Die zur Diskussion stehenden Altersbilder haben sich zum großen Teil in fiktionalen Genres herausgebildet, etwa denen der Literatur und des Kinos. Die Typisierung von Seniorfiguren in den verschiedenen Gattungen hat eine Tradition, die in den heutigen Debatten um die neuen Alten zwar abgelehnt, aber nicht weggedacht werden kann.