Einleitung

Zusammenfassung

Die Geschichte von Umfragen, die sich auf Eintragungen in Telefonbücher stützen, beginnt mit einem Fiasko: 1936 ermittelte der US-amerikanische Literary Digest in einer schriftlichen Umfrage, daß mit hoher Wahrscheinlichkeit der Präsidentschaftskandidat der Republikaner, Alf Landon, die Wahl vor seinem Kontrahenten, dem Demokraten Franklin D. Roosevelt, gewinnen werde. Das tatsächliche Wahlergebnis bestätigte diese Prognose nicht. Wie konnte es zu dieser Fehlleistung kommen? Als Auswahlrahmen für die Gesamtheit der wahlberechtigten Bürger waren u.a. die Telefonbücher, Listen der Autozulassungen und Zeitschriftenabonnenten verwendet worden. Diese deckten zum damaligen Zeitpunkt die wahlberechtigte Bevölkerung allerdings nicht annähernd ab. Die Stichprobe enthielt schließlich überproportional viele einkommensstarke Personen, war also systematisch verzerrt. Außerdem betrug die Antwortbereitschaft bei dieser Umfrage nur 23 Prozent der um ihre Mitarbeit gebetenen 10 Millionen Bürger (vgl. http://news3.news.wisc.edu/009poll/fiasco.html; Frey et al. 1990). Stichprobenkonzeption und -realisierung waren damit derart unzureichend, daß die falsche Voraussage des Wahlausgangs nicht verwundert. Für Telefonumfragen bedeutete dies allerdings, daß ihnen fortan das Attribut “quick and dirty” anhaftete, da viele Umfrageforscher davon ausgingen, daß Personen in Haushalten mit Telefonanschluß nicht als Repräsentanten der gesamten Bevölkerung angesehen werden könnten.