Psychosoziale Auswirkungen der Pandemie auf Pflegekräfte und Bewohner von Pflegeheimen sowie deren Angehörige – Ein systematisches Review

In 6 Studien wurde von vermehrter Einsamkeit bei den Bewohnern durch die Besuchsrestriktionen berichtet [17, 20, 24, 25, 28, 30]. Angst als Reaktion der Bewohner auf die Pandemie bzw. die pandemiebedingten Maßnahmen wurde in 2 weiteren Studien beschrieben [15, 28]; auch Traurigkeit und Depressivität wurden erwähnt [24, 25, 28, 30]. Bewohner französischer Pflegeheime gaben für die aktuelle Situation höhere Werte der Subskalen Angst und Depressivität in der Hospital Anxiety and Depression Scale an als für die Zeit vor den Kontaktrestriktionen [3]. Zwei Studien aus den Niederlanden beschrieben eine Zunahme von Unruhe und Aggression bei Bewohnern mit gerontopsychiatrischen Krankheitsbildern [24, 28]. In 3 Studien finden sich Hinweise auf kognitiven Abbau [17, 25, 28], in 2 Studien wurde körperlicher Abbau als Folge der Restriktionen beobachtet [24, 25]. In einer kanadischen Studie wurden in 7 Einrichtungen die Möglichkeit der Videotelefonie für Bewohner eingerichtet und Veränderungen des Wohlbefindens anhand von Routinedaten mit der Situation vor den Besuchsrestriktionen verglichen [12]. So nahm die Häufigkeit eines Delirs, von Depressivität und Verhaltensauffälligkeiten nach Beginn der Restriktionen nicht zu, und die Häufigkeit eines Delirs bei Bewohnern mit Demenz nahm ab [12]. Auch Pflegekräfte aus Deutschland gaben an, dass Bewohner mit Demenz teilweise von der Ruhe in den Einrichtungen profitierten [25].

Die Auswirkungen der Maßnahmen auf das psychische Befinden von Angehörigen werden in 5 Studien thematisiert [14, 17, 20, 29, 30], wobei die Gruppe in 3 Studien direkt befragt wurde. Dabei zeigte sich ein verringertes psychisches und emotionales Wohlbefinden. So belegt eine irische Studie, dass Angehörige von Bewohnern mit kognitiven Einschränkungen im Vergleich zu Angehörigen von kognitiv gesunden Bewohnern ein deutlich schlechteres Befinden aufwiesen [17]. Jene, die zuvor täglich zu Besuch kamen, zeigten infolge des „social distancing“ ein besonders hohes Maß an Angst und Depressivität. In einer Online-Befragung in den Niederlanden berichteten Angehörige und Freunde von Bewohnern darüber hinaus über Schuldgefühle sowie das Empfinden einer mangelnden Wertschätzung [30]. Eine Studie aus den USA zeigte, dass regelmäßige Telefonate eine emotional zufriedenstellende Kommunikation gewährleisten können [14].

Vier der 9 Studien, die Mitarbeitende befragten, wurden in Ländern durchgeführt, die in der ersten Welle mit sehr hohen Fallzahlen zu kämpfen hatten. Mitarbeitende erlebten v. a. Angst vor einer Ansteckung sowie Belastungen z. B. durch Einschränkung der Sozialkontakte, Verzicht auf Freizeitaktivitäten sowie Konflikte im professionellen Handeln, etwa den eigenen Pflegestandards weiter zu genügen. Fehlendes Personal, unzureichende Schutzausrüstung [1, 15, 21, 22], häufige Begegnung mit Sterben und Leid sowie aktive COVID-19-Fälle innerhalb der Einrichtung [1, 19] erwiesen sich dabei als Faktoren, die mit einem schlechteren psychischen Befinden assoziiert waren. Infizierte Mitarbeitende in den USA fühlten sich im Stich gelassen und waren wütend über den unzureichenden Schutz [22]. Pflegekräfte aus Italien, Spanien, Mexiko und Peru klagten über eine Stigmatisierung durch ihre Beschäftigung in einer Pflegeeinrichtung [20]. Mitarbeitende in England berichteten auch von Verunsicherungen durch häufig geänderte Hygienevorschriften [15]. Die Aushandlung von Ausnahmen von Besuchsverboten in den Niederlanden stellte für die dort tätigen Ärzte ein frustrierendes Dilemma dar, welches zu Unsicherheit und Schuldgefühlen führte [24]. Vor dem Hintergrund außerordentlicher Belastungen in Norditalien und Spanien sehen 2 Studien das Pandemiegeschehen innerhalb von stationären Altenhilfeeinrichtungen als Ursache einer sekundären Traumatisierung von Mitarbeitenden [1, 19]. Zudem berichten Mitarbeitende über eine erhöhte Arbeitsbelastung [25, 29]. In einer Studie wurde aber auch von einem verbesserten Zusammenhalt innerhalb der Teams, weniger Krankheitsausfällen und einer ruhigeren Arbeitsatmosphäre berichtet [25]. Zwei Studien arbeiteten den Zugang zu sozialer Unterstützung durch Kollegen und Vorgesetzte sowie die Möglichkeit psychologischer Unterstützung als entlastende Faktoren heraus [1, 21].

Die Beobachtung, dass ältere zu Hause lebende Menschen zu Beginn der Pandemie weniger von psychosozialen Folgen betroffen waren [27], findet keine Entsprechung in der Gruppe der in Altenpflegeeinrichtungen lebenden Menschen. Vielmehr wurde über Einsamkeit sowie weitere psychosoziale Verlusterfahrungen berichtet. Die vorliegenden Befunde beruhen ausschließlich auf den Einschätzungen während der ersten Monate nach Pandemieausbruch, und es ist weiterhin einschränkend zu sagen, dass Einsamkeit bei Bewohnern von Pflegeeinrichtungen bereits vor der Pandemie weit verbreitet war [16]. Es kann kein Zweifel daran bestehen, dass Besuche von Angehörigen ganz wesentlich der Aufrechterhaltung der Wahrnehmung von Kontinuität, Zugehörigkeit und Wertschätzung dienen [9]. Besuchsrestriktionen standen im Gegensatz zur Bedeutung sozialer Interaktion für das Wohlbefinden und zum gesundheitlich-pflegerischen Wohlergehen von Bewohnern. Vor dem Hintergrund von Ergebnissen zu ungünstigen gesundheitlichen Folgen von sozialer Isolation und Einsamkeit bei älteren Menschen [18] verwundern die Befunde aus den Studien nicht. Soziale Kontakte sind auch zur Aufrechterhaltung noch vorhandener kognitiver Reserven von hoher Relevanz und erklären Hinweise auf eine kognitive Verschlechterung von Bewohnern mit Demenz – dies scheint aber auch auf Menschen mit Demenz im ambulanten Pflegekontext zuzutreffen [4]. Interessant vor dem Hintergrund der auch in Deutschland geführten Diskussion zur isolationsmindernden Wirksamkeit von digitalen Kommunikationstechnologien [10] sind die Befunde einer kanadischen Studie [2]. Methodisch nur bedingt schlüssig, unterstützt sie Forderungen in Richtung vermehrter Kommunikationsmedien in Pflegeeinrichtungen. Dies bedarf dringend weiterer empirischer Evidenz.

Die Not der Angehörigen fand in deutschen Medien ein großes Echo. Dennoch wurde deren Befinden in nur wenigen Studien beleuchtet. Gerade sie verbringen oft viele Stunden pro Woche in den Einrichtungen [6], und ihre Einbindung in die Versorgung kann für sie eine sinnstiftende Aufgabe sein [5]. Die Ergebnisse zeigen deutlich, dass Kontaktbeschränkungen das Belastungserleben von pflegenden Angehörigen verstärken. Einer vertrauensvollen Kommunikation zwischen Einrichtung und Angehörigen, z. B. durch regelmäßige Telefonate, kommt demnach eine wichtige Rolle zu, um so die Sorgen der Angehörigen zu mildern und deren Wohlbefinden zu verbessern [17]. Hierfür müssen jedoch ausreichend personelle Ressourcen in den Einrichtungen zur Verfügung stehen. Lockerungen der Besuchsregelungen werden von Angehörigen begrüßt. Doch müssen Besucher Vertrauen in die Reliabilität und Umsichtigkeit der ergriffenen Hygienekonzepte haben, da fehlendes Vertrauen sie von Besuchen abhalten kann und psychisch weiter belastet [29].

Die Befunde bestätigen, dass Mitarbeitende in den Einrichtungen in besonderer Weise von den Folgen der Pandemie betroffen waren. Sie sorgten sich um die eigene Gesundheit, die Gesundheit der eigenen Familie und die der Bewohner. Dies geschah vielerorts vor dem Hintergrund einer zeitweise unzureichenden Ausstattung mit persönlicher Schutzausrüstung. Insbesondere in Einrichtungen mit gehäuften Infektionen und Todesfällen erlebten die Beschäftigten die eigene Hilflosigkeit, Kontrollverlust, Schuldempfinden und das erzwungene Zurückbleiben hinter professionellen Standards [25]. Befunde, die eine sekundäre Traumatisierung berichten, sind jedoch vor dem Hintergrund der dramatischen Situation in den Studienregionen (Norditalien, Spanien) vorsichtig zu interpretieren. Bisher sind deutschen Pflegeeinrichtungen solche Zustände weitestgehend erspart geblieben. Dennoch haben auch in Deutschland Mitarbeitende der Altenpflege das höchste Infektionsrisiko aller Berufsgruppen [13, 31] und erleben einen anhaltenden Konflikt in ihrem professionellen Selbstverständnis und Handeln [25]. Sie waren mit einer erhöhten Arbeitsbelastung und einem anspruchsvolleren Arbeitsalltag konfrontiert, was zu einer deutlichen Zunahme von physischer und psychischer Überlastung der Mitarbeitenden führte [8, 25, 26]. In der Folge der Pandemie droht damit eine weitere Verschärfung des Fachkräftemangels in der Altenhilfe. Umso wichtiger ist es, dass die Gesundheit und die Zufriedenheit der Beschäftigten gerade in der Pandemie Beachtung finden. Hinweise auf notwendige Mindestinterventionen ergeben sich auch aus den Befunden des Reviews. So müssen eine adäquate Versorgung mit persönlicher Schutzausrüstung und ein ausreichendes Angebot zur psychosozialen Unterstützung gewährleistet sein. Kollegialer Zusammenhalt sowie Unterstützung durch Vorgesetzte können Stress puffern und zum Erhalt von Arbeitszufriedenheit beitragen. Gerade auch wir Gerontologen und Geriater sind gefordert, Wertschätzung für die geleistete pflegerische Arbeit deutlich hörbar zum Ausdruck zu bringen.