Psychosocial Risk Factors for Child Welfare among Postpartum Mothers with a History of Childhood Maltreatment and Neglect

 

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Abstract

Background: Childhood maltreatment (CM) can increase the risk of psychosocial risk factors in adulthood (e. g. intimate partner violence, financial problems, substance abuse or medical problems). The transition to parenthood presents those affected by CM with particular challenges, in addition to usual birth-related stressors. Methods: In this cross-sectional study a total of 240 women were interviewed in the puerperium with respect to CM experiences, using the German version of the Childhood Trauma Questionnaire (CTQ). Current psychosocial risk factors (e. g. financial concerns, maternal mental illness, single parent) were assessed using the Constance Index (KINDEX) for early childhood risk factors. Associations between CM experience and psychosocial risk factors were calculated using simple correlation. Results: The average age of participants was 33 years. On the CTQ 13.8 % of participants reported emotional abuse, 6.7 % physical abuse and 12.5 % sexual abuse, while 32.1 % reported emotional neglect and 7.5 % physical neglect during childhood. With rising severity of CM, more psychosocial risk factors (KINDEX) were present. Conclusions: This study shows a clear association between experiences of maltreatment during childhood and the presence of psychosocial stressors among women in the puerperium. Regular screening for a history of CM and parental psychosocial stressors should be conducted early, i.e. during pregnancy, to avoid negative consequences for the child.

Zusammenfassung

Hintergrund: Missbrauch, Misshandlung und Vernachlässigung (MMV) in der Kindheit können das Risiko für psychosoziale Belastungen im Erwachsenenalter (bspw. partnerschaftliche Gewalt, finanzielle Schwierigkeiten, Substanzkonsum oder medizinische Probleme) erhöhen. Im Übergang von der Schwangerschaft zur Elternschaft sind Betroffene, zusätzlich zu alltäglichen Stressoren rund um die Geburt, vor besondere Herausforderungen gestellt. Methode: Insgesamt 240 Frauen im Wochenbett wurden bez. MMV-Erfahrungen in der Kindheit mit der deutschen Version des Childhood Trauma Questionnaire (CTQ) und psychosozialer Risiken (bspw. finanzielle Sorgen, psychische Erkrankung der Mutter, alleinerziehend) mit dem Konstanzer Index (KINDEX) für frühkindliche Risiken in einer Querschnittsstudie befragt. Zusammenhänge zwischen MMV-Erfahrungen und psychosozialen Risiken wurden mittels Korrelationen berechnet. Ergebnisse: Von den durchschnittlich 33 Jahre alten Frauen berichteten 13,8 % emotionale und 6,7 % körperliche Misshandlung, 12,5 % sexuellen Missbrauch sowie 32,1 % emotionale und 7,5 % körperliche Vernachlässigung anhand des CTQs in der Kindheit. Je mehr MMV erlebt worden war, desto mehr psychosoziale Risikofaktoren (KINDEX) lagen vor. Schlussfolgerungen: Die Studienergebnisse zeigen einen deutlichen Zusammenhang zwischen MMV-Erfahrungen in der eigenen Kindheit und dem Auftreten psychosozialer Belastungen bei Frauen im Wochenbett. Um negative Auswirkungen dieses Zusammenhangs auf die Kinder zu vermeiden, sollten frühzeitige und regelmäßige Screening-Verfahren nach MMV-Erfahrungen und elterlichen psychosozialen Belastungen bereits während der Schwangerschaft eingesetzt werden.

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