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Das Leben der Hochaltrigen

Wohlbefinden trotz körperlicher Einschränkungen

The life of the oldest old

Well-being in the face of physical restrictions

  • Leitthema
  • Published:
Bundesgesundheitsblatt - Gesundheitsforschung - Gesundheitsschutz Aims and scope

Zusammenfassung

Hochaltrigkeit wird zunehmend zu einem zentralen Merkmal des demografischen Wandels. Der Rückgang der Sterblichkeit im hohen Alter wird sich weiter fortsetzen, ein Alter zwischen 80 und 100 Jahren zur Normalität werden. Die bisher vorliegenden Befunde lassen vermuten, dass der Mensch für ein sehr langes Leben in körperlicher Hinsicht schlecht ausgestattet ist. Hochaltrige weisen hohe Raten an chronischen Erkrankungen und funktionalen Einschränkungen auf, die eine selbstständige Lebensführung erschweren. Im Gegensatz dazu sind bei der Psyche kaum Verluste zu verzeichnen: So scheinen beispielsweise das Wohlbefinden und die Lebensbewertung bis ins höchste Alter weitgehend stabil zu sein. Von besonderer Bedeutung sind hier psychologische Stärken, die adaptive Strategien und selbstbezogene Überzeugungen umfassen. Sie bleiben bis ins höchste Alter weitgehend erhalten und scheinen die negativen Auswirkungen von Krankheiten, Beeinträchtigungen und Einschränkungen ausgleichen zu können.

Abstract

Demographic change is increasingly determined by development associated with very old age. The reduction of mortality in very old age will continue, so that an age between 80 and 100 years will become common. Present research findings suggest that, with respect to their physical resources, humans are not well equipped for a very long life. Very old individuals are characterized by a high prevalence of chronic diseases and functional limitations that endanger independent living. Centenarians are faced with these restrictions to a large extent. In contrast to increasing physical constraints, old and very old individuals’ psyche seems to be rather robust. Well-being and valuation of life reveal only little decline up to the highest ages. Of particular importance are psychological strengths, which include adaptive strategies and self-referent convictions. They remain relatively stable even in very old age and seem to balance the effects of diseases, resource restrictions and loss.

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Danksagung

Wir möchten uns bei Katrin Boch für die Unterstützung bei der Manuskripterstellung herzlich bedanken.

Interessenkonflikt

Der korrespondierende Autor gibt an, dass kein Interessenkonflikt besteht.

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Authors and Affiliations

  1. Institut für Gerontologie, Universität Heidelberg, Bergheimer Str. 20, 69115, Heidelberg, Deutschland

    C. Rott

  2. Fordham University, Bronx, New York, NY, USA

    D.S. Jopp

Authors
  1. C. Rott
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  2. D.S. Jopp
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Rott, C., Jopp, D. Das Leben der Hochaltrigen. Bundesgesundheitsbl. 55, 474–480 (2012). https://doi.org/10.1007/s00103-012-1452-0

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