Konjunkturen — Ambivalenzen — Kontingenzen: Diskursanalytische Erbschaften einer historisch-soziologischen Betrachtung des Alter(n)s

Zusammenfassung

In den letzten Jahrzehnten hat sich im internationalen Maßstab ein beeindruckender Korpus an Forschungsarbeiten zur Rekonstruktion von historisch-soziologisch verorteten Diskursen über das Alter(n) entwickelt, der es nahe legt, eine erste Zwischenbilanz zu ziehen und innerhalb dieser Bilanz auch die eigene Arbeit einer Ergebnisprüfung zu unterziehen. Der vorliegende Beitrag wird dies gerade auch unter dem Blickwinkel tun, inwieweit sich der Gegenstand „Alter(n)“ überhaupt unter einer historisch-soziologischen Perspektive als Orientierungsspunkt einer sozialwissenschaftlich ausgerichteten Forschung geeignet hat bzw. welche vielfältigen Interpretationsmöglichkeiten des historischen Materials man sich einhandelt, wenn eine solche Perspektive verfolgt wird. Mit einer solch generellen Zielrichtung wird das argumentative Schwergewicht des Beitrags vornehmlich auf einer damit angesprochenen Metaebene, der Binnendynamik der Forschung, liegen. Und selbst wenn auch durchaus einige Resultate der eigenen Arbeit mitgeteilt werden, wird es weniger die Aufgabe dieses Beitrags sein, eine kritische Gesamtbewertung der bisher insgesamt erarbeiteten Ergebnisse zu präsentieren und darin die eigenen Arbeiten zu justieren; vielmehr soll der Blick vor allen Dingen auf die methodischen Implikationen einer solchen Perspektive zur Erforschung des „Alter(n)s“ gelenkt werden.