Digitalisierung und Sorgebeziehungen von Alleinlebenden im Alter: eine kritische Analyse politischer Dokumente

Alter(n) wird in der Mehrzahl der analysierten Dokumente im Rahmen des demografischen Wandels als gesamtgesellschaftliches Problemfeld thematisiert. Die Herausforderungen, die eine alternde Gesellschaft mit sich bringt, prägen die Herangehensweise an die Themen Digitalisierung, Alleinleben und Sorgebeziehungen. So wird Alleinleben im Alter, unabhängig vom Dokumententyp, ausschließlich bezogen auf das Ziel eines möglichst langen und selbstständigen Verbleibens in der eigenen Wohnung thematisiert [3, S. 23, 106, 4, S. 64, 5, § 3]. Nach diesem Ziel richtet sich auch die nationale und föderale Pflegepolitik. Sie beruht auf § 3 der Inanspruchnahme informeller familiärer Netzwerke für die Pflege älterer Menschen, bevor formelle Pflege finanziert wird [5].

Die politische Strategie, dem erhöhten Sorgebedarf einer alternden Gesellschaft gerecht zu werden, beruht nicht auf einer Verantwortungsübernahme durch die Gesamtgesellschaft oder den Staat, sondern verbleibt in einer Verantwortungszuschreibung an individuelle Netzwerke. Wo familiäre Netzwerke die Unterstützung nicht (mehr) leisten können, sollen Nachbar*innen, Bekannte und andere ältere Personen als ehrenamtliche Helfer*innen herangezogen werden [3, S. 20, 241 f.]. Agile ältere Menschen werden so auch als Ressource für unbezahlte Arbeit im Sorgebereich betrachtet.

Auch die Digitalisierung wird als ein adäquates Mittel dargestellt, mit dem den Auswirkungen des demografischen Wandels, dem steigenden Pflegebedarf sowie den wenig verfügbaren Pflegekräften begegnet werden soll. Dabei lassen sich unterschiedliche Perspektiven ausmachen: die Kommission des Achten Altersberichts verweist auf die hohe Bereitschaft und Motivation älterer Menschen zur Nutzung digitaler Geräte, die auf ihre Bedürfnisse abgestimmt sind und beispielsweise ihren Alltag erleichtern. Aufbauend darauf betonen sie das große Potenzial der Digitalisierung und der technischen Entwicklung für das Leben älterer Menschen. Voraussetzung dafür ist, dass die technischen und digitalen Geräte in den Alltag älterer Menschen gut eingebettet sind, ihnen und ihren Angehörigen ausreichend Informationen, Beratung und Unterstützung zur Verfügung stehen und sie in die technische Entwicklung eingebunden werden. Ausgehend davon könnten technische Systeme Sorgebeziehungen unterstützen und entlasten und so Zeit und Raum für die emotionalen Aspekte von Pflege schaffen [4, S. 55]. Dieses kompetenzorientierte Altersbild lässt sich in der Stellungnahme der Bundesregierung weniger stark ausmachen. Hier dominiert die Vorstellung von älteren Menschen als eine Bevölkerungsgruppe, die von dem Nutzen bestimmter Technik überzeugt und motiviert werden muss, um den demografischen Wandel und Pflegenotstand zu kompensieren und Kosten zu sparen [9]. Bedürfnisse älterer Menschen geraten so an den Rand, und ein defizitorientierter Blick auf das Alter wird aktualisiert. Hier zeigt sich ein Dilemma: Auf der einen Seite soll älteren Personen Handlungsfähigkeit zugesprochen werden; auf der anderen Seite darf dies nicht zu mangelnden Formen der Unterstützung oder Nichternstnehmen ihrer Bedürfnisse führen.

Die Darstellung der gesellschaftlichen und sozialen Digitalisierung wird als Chance für Autonomie und soziale Teilhabe im Alter verhandelt und auf der individuellen Ebene eng mit der Lösung gesamtgesellschaftlicher Probleme verbunden. Während zivilgesellschaftliche Organisationen und auch die Sachverständigenkommission des Achten Altersbericht den Bedarf an Information, Beratung und Unterstützung betonen, wird in Berichten der Bundes- und Landesregierung² die Verantwortung auf den Einzelnen und seine Beziehungsnetzwerke verschoben [6, S. 90–105, 7, S. 11, 15, 32, 8, S. 87–96]. So sind die breite Kritik an der Stellungnahme der Bundesregierung [9] von BAGSO [10], DigiBÄM [11] und der Stiftung Digitale Chancen [12] und die darin enthaltenen Forderungen an die Bundesregierung, Rahmenbedingungen zum Ausbau digitaler Unterstützungsstrukturen für ältere Menschen auf Bundesebene sowie konkrete Maßnahmen zu schaffen, nach wie vor aktuell. Hier lässt sich eine Parallele zwischen der Perspektive auf Pflegebedarf und Digitalisierung aufzeigen. Die oberflächliche Fokussierung auf eine kompetenzorientierte Perspektive auf älterer Menschen bei gleichzeitiger Postulierung, dass ältere Menschen nur ausreichend motiviert werden müssten, individualisiert nicht nur die Verantwortung für die Digitalisierung des Einzelnen, sondern verhindert auch Erkenntnisse darüber, welche Gruppen älterer Menschen besondere Hürden zu überwinden haben und deswegen besonderer Unterstützung bedürfen [12, S. 10].

Trotz weiterer struktureller Veränderungen, die durch das „Digitale-Versorgung-Gesetz“ [13] und das „Digitale-Versorgung-und-Pflege-Modernisierungs-Gesetz“ [14], die zunehmend alltagsweltliche digitale Kompetenzen auf individueller Ebene erfordern, herbeigeführt werden sollen, erwähnt das SGB V [15] in § 20k zwar die Notwendigkeit, die digitalen Übergänge aller Gruppen zu gewährleisten, schafft dafür aber keine konkreten Rahmenbedingungen. Diese bleiben auch im SGB XI unerwähnt, wo die Digitalisierung des Pflegesystems u. a. in § 8, § 40a, § 148 geregelt ist [5]. Der Subtext zur zunehmenden Digitalisierung zwischen Staat und Bürger fokussiert auf die Vorteile für ältere Menschen, durch die Digitalisierung lange ein selbstbestimmtes und unabhängiges Leben in der eigenen Wohnung führen zu können. Die Alltagsrealität und die digitalen Kompetenzen der zunehmend heterogenen Gruppe älterer Menschen bleiben dabei unberücksichtigt. Darüber hinaus wird die Eigenverantwortung, ein unabhängige*r Bürger*in zu bleiben und nicht in die Verantwortung des Staates zu geraten, betont. Die Heterogenität der älteren Bevölkerung und Ungleichheiten innerhalb der Gruppe Älterer werden in den analysierten Rechtsdokumenten nicht berücksichtigt.

Die Dokumente von zivilgesellschaftlichen Organisationen, die sich dezidiert mit Alter auseinandersetzen, kritisieren eine digitale Kluft zwischen den Generationen und benennen Gründe, warum ein Teil der älteren Menschen keine digitalen Geräte verwendet. Darüber hinaus werden bestehende Unterstützungsbedarfe benannt sowie Lösungsansätze und Handlungsempfehlungen formuliert [16]. Demgegenüber wird in nichtaltersspezifischen Politikdokumenten, wie dem Koalitionsvertrag, keine digitale Spaltung zwischen älteren und jüngeren Generationen thematisiert und stattdessen eine digitale Zukunftsstrategie mit dem Fokus auf Kinder, Schule, Bildung und Ausbildung skizziert, in der seniorenfreundliche Ansätze im anvisierten digitalen Raum erwähnt werden [18, S. 102]. Um die digitale (Alters‑)Kluft zu verringern, werden in der Folge nur wenige Programme angeboten und weniger Ressourcen investiert (im Vergleich zu den Investitionen im schulischen Bildungsbereich). Diese fehlende Strategie zur Sicherstellung der Integration älterer Menschen in die Digitalisierung wird in Dokumenten von zivilgesellschaftlichen Akteuren auf Bundesebene kritisiert [16, S. 1–5, 17, S. 4–14]. Die bisherigen und aktuellen politischen Maßnahmen zur Digitalisierung stellen ihrer Ansicht nach wirtschaftliche Faktoren und nicht den Abbau von Ungleichheiten in den Vordergrund. Die Stiftung Digitale Chancen sowie DigiBÄM kritisieren, dass Bevölkerungsgruppen, die keinen einfachen Zugang zur Digitalisierung haben, ignoriert werden, und dass Empfehlungen und Forderungen an die Bundesregierung, dies zu ändern, seit mehr als 20 Jahren ungehört geblieben sind [12, S. 4 f.]. Die Analyse zeigt jedoch, dass Ungleichheiten innerhalb der Gruppe älterer Menschen beispielsweise aufgrund von Geschlecht, Alter, Bildung, sozioökonomischem Hintergrund, ländlichem oder städtischem Lebensstil und Ethnie auch in den Dokumenten der zivilgesellschaftlichen Organisationen auf Bundesebene eine untergeordnete Rolle spielen. Die Kluft zwischen den Forderungen der Expert*innengruppen mit den Schwerpunkten Altern, ältere Menschen und (digitale) Technologien [10, 11, 16, 17] und den vom Bund und Ländern finanzierten Maßnahmen und Programmen lässt sich deutlich anhand des Digitalpakts Alter zeigen. Während die Expert*innengruppen flächendeckende, standardisierte und niedrigschwellige Anlaufstellen und Unterstützungsangebote fordern, die sich speziell an ältere Menschen richten, ist der Digitalpakt Alter bisher die einzige konkrete Umsetzung dieser Forderungen. Der Digitalpakt Alter [19] wurde als Reaktion auf den Achten Altersbericht der Bundesregierung durch die BAGSO ins Leben gerufen und vom Bundesministerium für Familie, Senioren, Frauen und Jugend im Jahr 2021 als zeitlich und finanziell stark begrenztes Modellprojekt finanziert, das 2023 um 2 Jahre verlängert wurde. Während die zivilgesellschaftlichen Akteure betonen, dass neben ehrenamtlichen Strukturen, die auf Peer-Learning basieren, bezahltes Personal zum Aufbau nachhaltiger Strukturen unerlässlich sei, verlässt sich eine solche begrenzte Finanzierung mit kurzen Programmlaufzeiten weiterhin auf ehrenamtliches Engagement. Damit ist die Nachhaltigkeit des Digitalpakts Alter infrage gestellt.

Die politische Strategie, wenig finanzielle Ressourcen in die Digitalisierung älterer Menschen zu investieren, läuft einer Entwicklung zu einer zunehmend digitalisierten Gesellschaft entgegen. So finden wichtige Themen wie Datenschutz und ethische Fragen wenig Aufmerksamkeit. Dies kann zur Folge haben, dass im Politischen und auch im Privaten zunehmend über die Köpfe der älteren Nutzer*innen hinweg entschieden wird [17, S. 13].